Parcs nationaux et réserves en Afrique de l'Est
Guides détaillés sur les principaux parcs nationaux et réserves d'Afrique de l'Est, notamment le Maasai Mara, Amboseli, le Serengeti, Bwindi, le parc national des Volcans et bien d'autres.
Aberdares
Ce parc montagneux s'étend sur 385 km², avec une altitude variant de 1800 à 4000 mètres. Il offre de superbes paysages de landes et de forêts, parsemés de cascades spectaculaires, ainsi qu'une faune et une flore très riches ! Il permet de belles randonnées et même de la pêche à la truite pour les amateurs.
Amboseli
Avec 400 km², c’est le deuxième parc le plus visité après le Masai Mara, et pour beaucoup, l’image « carte postale » des éléphants avec le Kilimandjaro en arrière-plan ! Amboseli comprend de vastes plaines marécageuses (alimentées par des sources souterraines du Kili), un véritable paradis pour les troupeaux d’herbivores, mais aussi pour les carnivores… qui attendent que leurs proies viennent s’abreuver.
Baringo
Le lac Baringo s’étend sur 168 km² avec une profondeur maximale de 12 mètres. C’est un véritable paradis pour tout ornithologue : pas moins de 300 espèces d’oiseaux différentes y ont été observées en 24 heures (sur les 450 présentes au Kenya) ! Les rives sont bordées de plantes aquatiques, véritables nids douillets pour crocodiles et hippopotames. De nombreuses possibilités de balades en bateau ou de visites de villages de pêcheurs s’offrent à vous.
Diani
Située à 37 km au sud de Mombasa, la plage de Diani est l’une des plus belles du Kenya : sable blanc, eau turquoise et récif corallien ! De nombreuses activités nautiques sont possibles… cette plage est l’une des plus connues (si ce n’est la plus connue) du pays… mais les autres plages sont également très belles et ont leurs atouts (Watamu, Tiwi, Nyali).
Lewa Downs
Lewa Downs est une magnifique réserve privée au pied du mont Kenya. C’est la forteresse de la famille Craig, installée là-bas en 1924 pour l’agriculture. Au fil des ans, elle s’est tournée vers la conservation animale et le tourisme exclusif, faisant de Lewa l’une des plus belles réserves du monde, abritant des espèces endémiques comme les rhinocéros blancs et noirs, le sitatunga et le zèbre de Grévy.
Maasai Mara
Maasai Mara ! 1800 km² ! Le parc le plus célèbre du Kenya ! Et aussi le plus visité ! Incontournable ! Des paysages grandioses mêlant plaines et collines… une profusion d’animaux et des scènes sauvages spectaculaires… des ciels souvent déchirés en fin de journée, un régal pour les photographes ! Et bien sûr, de début juillet à mi-octobre, la Grande Migration avec ses millions de gnous et de zèbres. Un spectacle tout simplement magique ! Cette réserve ne nécessite aucune longue description… elle parle d’elle-même !
Meru
Ce parc s’étend sur 870 km². C’est un magnifique parc où les savanes herbeuses alternent avec des savanes boisées parsemées d’acacias, de palmiers-doum et de baobabs. De plus, il est traversé par de nombreux cours d’eau et parsemé de marais. Aussi beau soit-il, il a longtemps été ravagé par le braconnage, posant de sérieux problèmes de sécurité. Aujourd’hui, ce problème est résolu, et de grands efforts ont été faits pour réintroduire de nombreuses espèces. Pourtant, il reste encore peu fréquenté par les touristes, ce qui permet aux amateurs de « tranquillité » de trouver leur bonheur dans un lieu magique.
Mont Kenya
Le mont Kenya est la deuxième plus haute montagne d’Afrique, culminant à 5199 mètres. La plupart des personnes qui l’escaladent atteignent toutefois seulement les 4985 mètres du Point Lenana. Le mont Kenya fait partie d’un parc national du même nom, abritant de nombreux animaux comme des éléphants, des élands, des buffles, des rhinocéros ou des léopards.
Nairobi
Nairobi est l’une des plus grandes « capitales jeunes » du monde avec ses 3 millions d’habitants… mais cela se ressent peu tant la ville est vaste et aérée ! Souvent décrite comme « dangereuse » et « sans intérêt », Nairobi peut, avec les bonnes personnes, devenir un excellent point de départ pour un safari (1 ou 2 nuits). Plusieurs belles visites sont possibles : le manoir des girafes, la maison et le musée de Karen Blixen, l’orphelinat animalier (où l’on peut caresser des guépards… en toute sécurité), le marché Maasaï (les mardis, vendredis et dimanches), etc. On peut aussi approfondir sa découverte : visiter une famille Maasaï amie de l’équipe Leboo, un orphelinat pour enfants séropositifs… et pourquoi ne pas apporter un peu d’aide aux plus démunis (bien sûr, rien n’est obligatoire) ! Nairobi compte aussi de très bons bars, restaurants et boîtes de nuit. Enfin, n’oublions pas le parc national de Nairobi…
Nakuru
Le parc couvre aujourd’hui environ 190 km². Le lac (62 km²) se caractérise, comme la plupart des lacs du Rift, par sa faible profondeur et ses eaux alcalines… ce qui ravit bien sûr les flamants roses (et les petits flamants), qui y trouvent leur nourriture. Initialement créé comme réserve ornithologique, le parc abrite désormais de nombreux autres animaux… surtout des rhinocéros, rois du lieu. C’est aussi un parc où l’on a de fortes chances d’observer des lions ou des léopards se prélassant dans les arbres.
Naivasha
À Naivasha, les options sont nombreuses : il y a bien sûr le parc national de Hell’s Gate et ses célèbres gorges… mais n’oubliez pas l’île Crescent, une magnifique péninsule offrant une promenade inoubliable. Même chose pour Crater Lake, un petit lac de cratère encore loin des hordes de touristes. Naivasha représente une halte reposante qui offre de nombreuses possibilités de randonnées.
Samburu et Buffalo Springs
Les réserves de Samburu et de Buffalo Springs sont adjacentes et couvrent environ 520 km²… elles sont séparées par la rivière Ewaso Ngiro, bordée d’une forêt galerie ! Ces réserves donnent une impression d’opulence, et la métaphore de l’« Arche de Noé » prend ici tout son sens ! Chaque fin d’après-midi, le spectacle des animaux venant s’abreuver est absolument magnifique. On y trouve aussi plusieurs espèces endémiques ou caractéristiques des milieux arides et semi-arides, comme l’oryx, le zèbre de Grévy, le gérénuk ou la girafe réticulée.
Tsavo Est
Le parc de Tsavo est le plus vaste du Kenya avec ses 20 800 km²… il fait la taille d’un pays comme Israël et offre des paysages magnifiques… Tsavo Est est principalement composé de plaines arides parsemées d’arbres. Ici, l’impression d’immensité est encore plus forte qu’à Tsavo Ouest. La rivière Athi creuse son lit dans les laves du plateau de Yatta avant de se jeter dans l’océan. Elle attire une faune abondante, souvent en mouvement par grands troupeaux : éléphants, buffles, zèbres… etc.
Tsavo Ouest
Le parc de Tsavo est le plus vaste du Kenya avec ses 20 800 km²… il fait la taille d’un pays comme Israël et offre des paysages magnifiques… Parmi les deux Tsavo, Tsavo Ouest est sans doute le plus beau. Moins étendu que son voisin, l’abondance d’eau facilite l’observation de la faune ! Mais Tsavo possède aussi des paysages fabuleux : des collines parsemées de buissons épineux et de majestueux baobabs s’appuyant contre les superbes collines de Chyulu (la chaîne montagneuse la plus jeune au monde), avec en toile de fond le toujours majestueux Kilimandjaro.